〈第1回〉アコメヤ飯南支所のコメ日誌　～田植え編～　長い米づくりのはじまり

アコメヤトウキョウで取り扱う、島根県飯南町産の「コシヒカリ」と「縁結び」。
町内の長谷営農組合のみなさんによって丁寧に作られています。
（長谷営農組合については、過去のAKOMEYA通信をご覧ください。）

私は、地域活性化包括連携協定を結んだ島根県飯南町で、地域活性化起業人制度を活用して、4月から活動しています。
島根県飯南町のお米ができるまで、を全3回で追いかけます。

〈第1回〉5月　田植え　長い米づくりのはじまり
〈第2回〉8月　立派な稲穂がつくまでに必要な作業とは？
〈第3回〉9月　稲刈り　大切に育てた米の収穫

はじめに、島根県飯南町の紹介を。

島根県飯南町は、島根県と広島県の県境、中国山地のてっぺんに位置しています。
標高は平地でも４５０m、山あいの地区に行くとさらに高くなる高原地帯です。

寒暖差があるとおいしい野菜ができる、と言われますが、それは米も同じです。
飯南町の農作物は、その地の利が活かされて出来あがります。

5月のある日、朝起きるとぶるぶると身震いするほど寒く、朝露が降りるほどでした。
朝６時の気温は4.4℃で快晴。
ところが昼にかけて日差しはじりじりと強くなって気温は上がり、１４時で24.3℃に。

寒暖差とはこういうことか！と実感し、驚きました。
標高の高い、高原地帯という飯南町ならではの気候によって、米をはじめおいしい作物ができるのです。

長谷営農組合では、ゴールデンウィークに田植えが行われました。
田植え後、コシヒカリ、縁結びともに立て看板を立ててくださっています。

アコメヤで取り扱う飯南町産のお米は、コシヒカリも縁結びも特別栽培米。
（特別栽培米＝慣行レベル比で節減対象農薬の使用回数が5割以下、化学肥料の窒素成分量が5割以下）

長谷営農組合では、田植えのスケジュールを決めたら、そのスケジュールに合わせて組合員を配置。
長谷営農組合の圃場(ほじょう)を、組合員が１日ごとに交代で5～6人の組をつくり、作業します。
田植えの作業は１日がかり。雨が降ったら次の日に作業しますが、スケジュール組みしていた組合員の都合が合わなくなるので、都合をつけるのが大変です。

山に囲まれ、ゆるやかな斜面に作られた圃場は、隣同士であっても１～２メートルの段差ができます。
標高が高く、前述のとおり寒暖差が大きくなるといったメリットがある一方、平坦な土地より、田植え機や草刈り機が使いづらいなどといった、作業面での負担が大きくなります。

圃場の間に段差があるのが分かります。

田植えが終われば、ひと安心。
ではなく、圃場内の苗の成長具合を見ながら水の管理、畦(けい)畔(はん)の草刈り（もちろん一度だけでなく草が生えるたびに）や、イノシシなどの獣害対策など、気を配らなければならない事はいくつもあります。

AKOMEYA通信では、今後田植えから秋の収穫までの間、容赦なく伸びる大敵・雑草のことや獣害の話など、稲穂が大きく実るまで、夏の間にしておくべき作業をご紹介していきますので、お楽しみに。

最後に、青々とした田植え後の田んぼをご覧ください。