廃棄される備前焼をリサイクルして生まれた「再生備前」の飯碗｜AKOMEYA TOKYO

平安時代には生活用器の碗・皿・盤や瓦などが主に作られ、鎌倉時代には主に壷・甕・擂鉢を作り、吉井川や瀬戸内海の水運で西日本に流通。室町時代には茶陶器や日常雑器が作られ、桃山時代には備前焼特有の釉薬をかけない飾り気のない素朴な味わいが「侘」「寂」の境地に相通ずるものがあり茶陶として好まれました。千利休も備前焼を好み、利休が仕えた織田信長や豊臣秀吉も備前焼を好んだといわれています。特に秀吉は、大茶会を開く折々で備前焼を使い、自らの埋葬棺にも備前焼を使っています。

江戸時代には、この地を治める池田藩の藩主が御細工人制度を設けて「備前六姓」として木村・森・頓宮・寺見・大饗・金重の名工を指定し、伊部の南・北・西に大規模な共同窯が作られ窯元六姓による製造体制が整い、将軍家への献上物や諸大名への贈り物等の制作に専念しました。
江戸時代末期、京都・有田・瀬戸などで磁器の生産が盛んに行われるようになると、生活の器としての備前焼は次第に圧迫されるようになり、磁器が量産され貿易も盛んになった明治から昭和初期は備前焼にとって苦しい時代でしたが、その中でも窯の火は絶えることなく努力が続けられました。

昭和31年には金重陶陽(かねしげとうよう)が国の重要無形文化財保持者（人間国宝）に指定され、これをきっかけに多くの人々が努力を重ね、低迷期を脱しました。この頃から国内だけでなく海外でも備前焼の人気が高まり、陶陽の死後も、藤原啓、山本陶秀､藤原雄、伊勢﨑淳と人間国宝を輩出しています。


備前焼の原土となる「ひよせ」は、室町時代の終わり頃から使われるようになった粘土で、長年にわたり採土されているため少なくなってきており、現在採土できる所は極わずかで貴重な原料となっています。
古くからの窯元では、以前採土した「ひよせ」を数十年分ストックして使用しており、新たな採土は土木工事のある際や古くなった建築物を解体する際などにしかできなくなっています。
備前焼のブランド価値を高めているのは、古くからの窯元で人間国宝の制作する美術工芸品ですが、それだけではなく一般家庭での日常使いのものとしても広く使われ知られることで備前焼を存続発展させていくには、原土の継続的な確保は必要不可欠なもの。
ただ、貴重な原土をストックしている窯元から他の窯へ分け続けるのは抵抗もあり難しいため、採土以外の原土調達方法を模索する動きが、近年になって備前焼の地元・岡山県備前市の中で始まりました。